Chương 2

“Chờ anh một chút đã.”

Cố Quân quay lại nhặt chiếc áo vest, từ chiếc túi bên trong lấy ra một chiếc trâm cài áo và một con búp bê gấu trúc nhỏ, giơ ra trước mặt tôi với nụ cười rạng rỡ: “Này, quà sinh nhật của hai mẹ con.”

Hôm nay cũng chính là sinh nhật của tôi.

Nhìn chiếc trâm cài áo trơ trọi không có hộp đựng trong lòng bàn tay anh ta, rồi nhìn con gấu trúc bông rẻ tiền kia, lòng tôi lạnh ngắt.

Tôi vẫn nhớ như in ngày Đào Đào cất tiếng khóc chào đời, Cố Quân từng nghẹn ngào nắm tay tôi thề thốt: “Sau này em và Đào Đào là hai bảo bối quý giá nhất trần đời của anh. Dù hai mẹ con có chung ngày sinh nhật, anh cũng tuyệt đối không bao giờ thiên vị ai.”

Hôm nay là sinh nhật đầu tiên của hai mẹ con kể từ khi có Đào Đào.

Anh ta quả nhiên giữ đúng lời hứa, thật sự chẳng hề thiên vị ai.

Bởi vì con gấu trúc bông của Đào Đào là món đồ chơi anh ta gắp trúng khi đưa Thủy Thanh Thanh đi chơi ở khu thương mại, còn chiếc trâm cài này chính là món đồ mà Thủy Thanh Thanh không thèm đoái hoài tới.

Tối nay, cô ta đã đăng liên tục hơn mười bài viết trên vòng bạn bè. Hai món “quà sinh nhật” đầy tâm ý này, tôi đã sớm được thưởng lãm qua những bức ảnh khoe khoang của cô ta từ vài tiếng trước rồi.

“Vừa nãy em bảo muốn nói chuyện gì cơ?” Anh ta hỏi, mắt vẫn đong đầy vẻ dịu dàng giả tạo.

“Không có gì.” Tôi khẽ đáp.

Đêm hôm đó, tôi đã thức trắng để trao đổi với luật sư, nhưng rốt cuộc nhận ra mình chẳng khác nào một chiếc thuyền nan đơn độc giữa biển dữ. Công ty, tài chính, các mối quan hệ đều nằm trong tay Cố Quân. Muốn lật đổ một kẻ như anh ta mà vẫn bảo vệ trọn vẹn quyền lợi cho con gái, tôi không thể manh động, mà phải từng bước chèo lái chiếc thuyền này cập bến an toàn.

Sáng hôm sau, khi ôm Đào Đào ngồi vào xe của Cố Quân, tôi bỗng thấy một cảm giác xa lạ trỗi dậy.

Đã hơn nửa năm rồi tôi không bước chân lên chiếc xe này.

Mọi thứ thoạt nhìn vẫn như cũ, nhưng những chi tiết vụn vặt bên trong đã âm thầm thay đổi. Ví dụ như chiếc móc treo pha lê màu hồng phấn lấp lánh đung đưa trước kính chiếu hậu, một món đồ chơi thịnh hành của những cô gái trẻ.

Thấy tôi nhìn chằm chằm vào món đồ treo, Cố Quân thản nhiên buông một câu: “Đồ của Tổng giám đốc Trương để quên hôm đi tiếp khách, anh tiện tay treo lên đó, hôm nào gặp lại thì trả cô ấy.”

Tôi gật đầu, không buồn bóc mẽ. Khi tôi còn làm việc ở công ty, từng có dịp đi ăn riêng với vị Tổng giám đốc Trương đó. Cô ấy từng thẳng thừng bảo bản thân cực kỳ ghét những thứ sến sẩm của giới trẻ, và màu sắc cô ấy dị ứng nhất trần đời chính là màu hồng phấn.

Những lời nói dối của Cố Quân cứ thế trôi chảy nối tiếp nhau, lộ liễu đến mức nực cười. Vậy mà bao lâu nay, tôi lại mù quáng trao cho anh ta niềm tin tuyệt đối.

Đúng lúc này, điện thoại Cố Quân đổ chuông.

“Cố tổng à! Anh đang ở đâu đấy? Hôm nay chúng ta còn có cuộc họp quan trọng cơ mà!”

Giọng nói nũng nịu, ngọt xớt của Thủy Thanh Thanh truyền qua loa ngoài, vang vọng khắp khoang xe kín.

“Tôi đang đưa Đào Đào đi học lớp mầm non. Chẳng phải cuộc họp đã bàn xong từ hôm qua rồi sao?”

“Dự án này đang ở giai đoạn đấu thầu nước rút, đương nhiên phải chớp lấy từng phút từng giây chứ! Cố tổng sao lại vô tâm thế không biết?” Giọng điệu của cô ta mang theo chút hờn dỗi lả lơi, tựa như một chiếc móc câu vô hình cào vào lòng người nghe.

Cố Quân dường như rất hưởng thụ sự nũng nịu ấy, khóe môi khẽ cong lên: “Được rồi, cô chuẩn bị sẵn… ‘tài liệu’ đi, tôi đến ngay đây.”

Hai chữ “tài liệu” trượt qua đầu lưỡi anh ta với một âm điệu trầm đục đầy ẩn ý.

Nếu là người ngoài nghe vào, đây chỉ là một cuộc đối thoại công việc hoàn toàn bình thường. Nhưng tôi ngồi ngay phía sau, tận mắt nhìn thấy vành tai của Cố Quân đang dần đỏ ửng lên.

Trước đây cũng vậy, mỗi lần tôi ghé tai trêu chọc anh ta vài câu thân mật, vành tai anh ta cũng sẽ lập tức đỏ bừng như thế.

Ánh mắt chúng tôi vô tình chạm nhau qua gương chiếu hậu. Cố Quân nhướng mày, nở một nụ cười ấm áp với tôi.

Nhưng trong bầu không khí ngột ngạt này, tôi ngửi thấy mùi hưng phấn dơ bẩn của một kẻ đang lén lút vụng trộm. Liếc mắt đưa tình với nhân tình ngay trước mặt vợ và con gái nhỏ, cảm giác lén lút vụng trộm này chắc hẳn khiến anh ta thấy kích thích tột cùng?

Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm nhận rất rõ chiếc xe đang đột ngột tăng tốc.

Thật đúng là nôn nóng không chờ nổi một giây!

Đến cổng trường mầm non, Cố Quân chu đáo xuống xe mở cửa, cẩn thận bế con gái xuống trước.

Có lẽ vì tâm trạng đang vô cùng phấn chấn, giọng anh ta dịu dàng khác thường: “Khi nào tan lớp cứ gọi cho anh, anh sẽ sắp xếp thời gian đến đón hai mẹ con.”

Vẫn luôn là dáng vẻ chu toàn, cẩn thận, khiến người khác chẳng thể tìm ra nửa lời chê trách. Chỉ có điều, anh ta vội đến mức quên cả nói một lời tạm biệt với Đào Đào.

Chiếc xe nhanh chóng phóng đi rồi mất hút nơi ngã rẽ.

Tôi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Đào Đào đang ngơ ngác vẫy chào khoảng không, cẩn thận bọc lại trong lòng bàn tay mình, sợ cái rét căm căm đầu đông làm con lạnh cóng.

Thực ra tôi không hề có ý định nhờ anh ta đón. Nhưng khi lớp học của Đào Đào gần kết thúc, Cố Quân lại chủ động gửi tin nhắn, bảo rằng đã đậu xe đợi sẵn ngoài cổng trường.

Tôi mặc áo khoác dày cộm cho con rồi dắt bé bước ra, nhưng nhìn quanh quất chẳng thấy bóng dáng chiếc xe quen thuộc đâu.

Gọi liền ba cuộc điện thoại, đầu dây bên kia mới bắt máy:

“Hai mẹ con xong rồi à? Đợi anh một chút xíu, anh tới ngay đây!”

Thế nhưng, cái “ngay đây” của Cố Quân đã bắt tôi và đứa con gái mới một tuổi phải đứng chôn chân giữa làn gió tuyết rét buốt hơn mười phút đồng hồ.

Cuối cùng, không thể để con chịu lạnh thêm, tôi dắt Đào Đào ra đường lớn vẫy taxi về nhà.

Tối hôm đó, lướt trang cá nhân của Thủy Thanh Thanh, tôi lại thấy cô ta đăng ảnh một hộp bánh hạt dẻ nóng hổi từ một tiệm bánh ngọt nổi tiếng ở đầu bên kia thành phố, kèm dòng chú thích đầy tự đắc: “Có người không ngại lái xe nửa vòng thành phố, đứng xếp hàng cả tiếng đồng hồ chỉ để mua bánh cho em.”

Tôi chụp lại màn hình, lưu vào tệp bảo mật rồi tắt máy.

Nửa đêm, Đào Đào bắt đầu lên cơn sốt.

Lúc Cố Quân mò về đến nhà thì trời đã tang tảng sáng. Tôi thức trắng cả đêm, vừa lo lắng vừa chườm ấm liên tục cho con, mãi đến rạng sáng thân nhiệt con bé mới tạm hạ xuống.

Nhìn thấy tôi vẫn ngồi cạnh nôi, anh ta thoáng giật mình: “Sao em vẫn chưa ngủ?”

“Đào Đào bị nhiễm lạnh, đang phát sốt.”