Chương 1

Cố Quân bị tinh trùng yếu, còn sức khỏe tôi vốn chẳng tốt lành gì. Sau năm năm ròng rã chạy chữa, cuối cùng chúng tôi mới có được bé Đào Đào.

Con bé là viên ngọc quý được anh ta nâng niu như tính mạng, chiều chuộng đến mức muốn gì được nấy.

Thế nhưng đúng vào ngày tiệc thôi nôi của con, anh ta lại vắng mặt.

Trưa hôm đó, tôi lướt thấy vòng bạn bè của cô thư ký riêng đăng một dòng trạng thái: “Ai mà chẳng từng là một đứa trẻ, chỉ cần được yêu chiều thì sẽ mãi chẳng cần lớn!”

Kèm theo là bức ảnh chụp căn phòng được trang trí hệt như một lâu đài cổ tích. Trên góc ghế sofa, vắt hờ hững chiếc áo vest mà sáng nay trước khi ra cửa, chính tay tôi đã mặc và chỉnh từng nếp áo cho Cố Quân.

Tôi không làm ầm ĩ, chỉ lặng lẽ chuẩn bị một màn tác thành thật trọn vẹn.

—

“Cố Quân nhà cậu rốt cuộc bận cái gì thế hả? Đi dự đại lễ đăng cơ chắc? Giờ này còn chưa thấy mặt mũi đâu?”

Hà Tiêu vừa phụ tôi đón khách đến dự tiệc thôi nôi của Đào Đào, vừa bực bội càu nhàu thay bạn.

Bữa tiệc này ban đầu vốn là ý của Cố Quân, anh ta nằng nặc đòi mời thật đông bạn bè thân thiết. Nhưng đến phút chót, anh ta lại viện cớ có một cuộc họp khẩn cấp không thể trì hoãn, đẩy toàn bộ việc tổ chức sang cho tôi gánh vác.

“Cậu nhìn lại cậu xem, tiếc gì mà không chịu thuê lấy một người giúp việc? Căn nhà mấy trăm mét vuông cứ tự mình cắm cúi dọn dẹp, vừa chăm con mọn, đến mấy dịp tiệc tùng thế này cũng tự tay làm hết. Trách sao người ngợm cứ gầy trơ cả xương ra!”

Tôi đưa chiếc USB chứa đoạn video Cố Quân dày công chuẩn bị cho Đào Đào cho nhân viên kỹ thuật trình chiếu, rồi quay sang cười gượng với Hà Tiêu:

“Cố Quân không thích người lạ ra vào trong nhà.”

“Không thích người lạ thì bảo anh ta tự vác xác về mà phụ cậu!”

Nụ cười trên môi tôi nhạt dần: “Anh ta còn bận đi phụ người khác rồi.”

“Cậu nói cái gì cơ…”

Hà Tiêu chưa kịp dứt lời thì một chuỗi âm thanh quái dị, nhớp nhúa bỗng vang lên từ loa phát thanh. Không khí rộn rã trong khán phòng lập tức đông cứng lại.

Tôi và Hà Tiêu đồng loạt quay phắt về phía màn chiếu lớn giữa sảnh.

Ngay sau đó, cô ấy không kìm được mà bật thốt một tiếng chửi thề:

“Mẹ kiếp!”

“Cố Quân, cái thằng khốn nạn này!”

Đầu óc tôi như nổ tung thành ngàn mảnh. Phản xạ đầu tiên khiến tôi vội vã đưa tay bịt chặt mắt con gái.

Thế nhưng những âm thanh rên rỉ, dâm mỹ kia vẫn điên cuồng rót vào màng nhĩ, chui tọt vào đại não tôi. Tôi lại cuống cuồng đưa tay bịt tai Đào Đào, nhưng bàn tay phụ nữ quá nhỏ bé, chẳng thể che hết được. Tôi đành ôm ghì lấy con bé, chôn chặt đầu con vào lồng ngực mình.

Hà Tiêu lao tới giật phăng dây nguồn màn chiếu. Cả sảnh tiệc rơi vào khoảng lặng chết chóc. Rõ ràng xung quanh có biết bao nhiêu con người, vậy mà im ắng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi.

Bỗng nhiên, một giọng trẻ con ngây thơ vang lên phá tan sự tĩnh lặng: “Mẹ ơi, sao bố bạn Đào Đào lại không mặc quần áo thế ạ?”

Tiếp đó là những tiếng quát mắng con cái, tiếng cười trừ chữa ngượng và những lời xin phép ra về vội vã. Chỉ trong chốc lát, sảnh tiệc vừa nãy còn tưng bừng náo nhiệt giờ chỉ còn trơ trọi lại tôi, Đào Đào và Hà Tiêu.

Cùng với đống bóng bay, hoa tươi và những món đồ trang trí lố bịch do chính tay tôi cặm cụi chuẩn bị suốt mấy ngày qua.

“An An… Cậu không sao chứ?”

Tôi khẽ nhếch khóe môi:

“Tớ ổn. Rất ổn.”

Tôi thực sự thấy mình vẫn ổn. Chỉ là không ngờ được rằng, người đàn ông mang vẻ ngoài hòa nhã, trầm ổn, thâm tình mà tôi hết mực tin tưởng suốt bao năm qua, sau lưng lại có một bộ mặt điên cuồng và ghê tởm đến nhường này.

Nhìn thấy vẻ bình thản đến lạ lùng của tôi, mắt Hà Tiêu bỗng đỏ hoe:

“Cậu đừng làm tớ sợ… Muốn khóc thì cứ khóc to lên đi! Không thì để tớ đi xé xác thằng khốn đó ra! Cậu muốn làm gì tớ cũng ủng hộ, cậu đừng có trưng ra cái vẻ mặt này…”

Tôi và Cố Quân từng là cặp hoa khôi – nam thần nổi tiếng từ thời đại học, sau khi kết hôn lại càng mặn nồng son sắt. Trong mắt bạn bè cùng trang lứa, chúng tôi chính là hình mẫu hôn nhân lý tưởng đáng ngưỡng mộ nhất.

Hà Tiêu sợ tôi sẽ suy sụp hoàn toàn trước cú sốc này.

Lồng ngực tôi thắt lại, từng cơn đau quặn buốt dâng lên. Tôi phải hít một hơi thật sâu mới xua đi cảm giác trời đất quay cuồng, tứ chi tê dại như bị hàng ngàn mũi kim châm chích. Thế nhưng, mắt tôi ráo hoảnh, tuyệt nhiên không rơi lấy một giọt lệ.

Nếu Đào Đào thấy mẹ khóc, con bé sẽ sợ hãi mất.

Lúc Cố Quân trở về nhà, Hà Tiêu đã về từ lâu.

Anh ta thong thả nới lỏng cà vạt, cởi cúc áo vest, từng cử chỉ đều toát lên vẻ tao nhã, thành đạt của một người đàn ông trưởng thành. So với thời điểm còn tay trắng khởi nghiệp năm xưa, anh ta bây giờ quả thực phong độ và cuốn hút hơn rất nhiều.

Ngay cả chiếc nhẫn cưới lấp lánh trên ngón tay áp út kia cũng chẳng thể ngăn nổi những người phụ nữ trẻ tuổi ngoài kia lao vào vòng tay anh ta.

Anh ta tiện tay quẳng áo khoác lên ghế sofa, dang rộng vòng tay bước về phía tôi:

“Vợ à, hôm nay em vất vả rồi. Thật lòng xin lỗi em, cuộc họp dự án hôm nay thực sự quá quan trọng, anh không tài nào dứt ra được.”

Nếu là trước đây, tôi sẽ ngoan ngoãn tựa đầu vào ngực anh ta, đón nhận sự vỗ về dịu dàng ấy.

Thế nhưng ngay lúc này, khi nhìn thấy khuôn mặt kia, tôi đã phải dùng cạn kiệt toàn bộ lý trí và sức lực của mình mới kiềm chế được bản năng muốn lao vào liều mạng với anh ta như một kẻ phát điên.

Tôi nghiêng người, dứt khoát né tránh cái ôm của Cố Quân: “Chúng ta cần nói chuyện.”